子供の幼児期（４歳・５歳・６歳）の英語教育のメリットと方法について

幼児期は、言語習得のゴールデンエイジと言われています。

この時期に英語に触れることで、大人になってもネイティブのような自然な発音やイントネーションを身につけることができる可能性が高まります。

また、英語学習を通して、脳の発達を促し、多様な思考力やコミュニケーション能力を育むことも期待できます。

【目次】

1.幼児期に英語教育を始めるメリット

幼児期から英語に触れることは、子どもの脳の発達を促し、英語学習の基礎を築く上で非常に効果的です。

語学の吸収力が最も高い時期に英語に触れることで、自然な発音やリズムを身につけることができ、将来の英語学習にも大きなメリットとなります。

1-1.自然な発音とイントネーションが身につく

幼児期は、言語を吸収する力が最も高い時期です。この頃に英語に触れることで、自然な発音とイントネーションを身につけることができます。

• 脳の柔軟性: 幼児期は脳が柔軟で、新しい音を吸収しやすいため、ネイティブの発音を模倣し、正確な発音とイントネーションを習得することができます。

• 日本語の影響を受けにくい: 日本語のイントネーションに左右されることなく、英語本来の発音を身につけることができます。

• 英語耳の形成: 英語の音を聞き分け、理解する「英語耳」を自然に形成することができます。

• 自信につながる: 正確な発音で話せるようになることで、英語学習に対する自信につながり、モチベーションを維持できます。

具体的にどのような効果が期待できるのか？

• ネイティブスピーカーとスムーズなコミュニケーション: 正確な発音とイントネーションは、ネイティブスピーカーとのコミュニケーションを円滑にする上で非常に重要です。

• 英語学習の基礎が固まる: 発音の基礎をしっかりと固めることで、将来の英語学習をスムーズに進めることができます。

• 英語学習に対するモチベーションアップ: 正確な発音ができると、達成感を感じ、英語学習に対するモチベーションが向上します。

このように、幼児期に英語教育を始めることで、自然な発音とイントネーションを身につけることができ、将来の英語力向上に大きく貢献します。

1-2.英語に対する抵抗感が少ない

幼児期に英語教育を始める大きなメリットの一つが、「英語に対する抵抗感が少ない」ということです。

• 遊び感覚で学習: 幼児期は、遊びを通して様々なことを学ぶ時期です。英語も遊びの一環として捉え、自然に学習することができます。

• 未知の言語への好奇心: 幼児は、新しいものに対して強い興味を示します。英語も未知の言語として、好奇心を持って接することができます。

• 失敗を恐れない: 幼児は失敗を恐れることなく、自由に表現しようとします。そのため、間違えることを恐れずに英語を話すことができます。

• 英語を「楽しい」ものと認識: 英語で遊んだり、歌ったりすることで、英語を楽しいものと認識し、学習意欲を高めることができます。

具体的にどのような効果が期待できるのか？

• 英語学習が楽しくなる: 英語を勉強ではなく、遊びの一環として捉えることができるため、楽しく学習を続けることができます。

• 英語に対する苦手意識を持たない: 幼少期から英語に触れることで、大人になってからの英語学習のハードルを下げることができます。

• 積極的に英語を使おうとする: 間違えることを恐れないため、積極的に英語を使おうとする姿勢が育まれます。

このように、幼児期に英語教育を始めることで、英語を身近な存在として捉え、抵抗感なく学習を進めることができます。

1-3.脳の発達を促す

幼児期は、脳の発達が著しく、新しいことを吸収しやすい時期です。この頃に英語に触れることは、脳の様々な領域を刺激し、発達を促す効果が期待できます。

• 多言語処理能力の向上: 複数の言語を同時に処理する能力が向上し、脳の柔軟性を高めます。

• 記憶力の向上: 新しい単語やフレーズを記憶する能力が向上し、学習能力全体の底上げにつながります。

• 問題解決能力の向上: 異なる言語のルールを理解し、使い分けることで、論理的思考力や問題解決能力が養われます。

• 創造性の向上: 異なる文化や価値観に触れることで、想像力や創造性を刺激し、新しいアイデアを生み出す力を養います。

具体的にどのような効果が期待できるのか？

• 学習能力の向上: 英語だけでなく、他の教科の学習にも良い影響を与えます。

• 集中力の向上: 英語学習を通して、集中力を高めることができます。

• コミュニケーション能力の向上: 異なる言語でコミュニケーションをとる経験を通して、コミュニケーション能力が向上します。

このように、幼児期に英語教育を始めることは、脳の発達を促し、子どもの可能性を広げる上で非常に重要な役割を果たします。

1-4.国際的な視野が広がる

幼児期から英語に触れることで、子どもは自然と国際的な視野を広げることができます。

• 多様な文化に触れる: 英語圏の文化、歴史、習慣などを学ぶことで、多様な文化に触れる機会が増えます。

• 異文化理解を深める: 異なる文化を持つ人々とコミュニケーションをとることで、異文化理解を深めることができます。

• グローバルな視点を持つ: 世界は一つにつながっていることを実感し、グローバルな視点を持つことができます。

• 将来の選択肢が広がる: 国際的な社会で活躍するための基礎を築くことができます。

具体的にどのような効果が期待できるのか？

• 外国人の友達を作りやすくなる: 英語でコミュニケーションをとることで、外国人の友達を作りやすくなります。

• 留学や海外旅行への興味関心が深まる: 海外に興味を持ち、留学や海外旅行を積極的に検討するようになります。

• 国際的な仕事に興味を持つ: グローバルな企業で働きたいという目標を持つようになるかもしれません。

このように、幼児期から英語教育を始めることで、子どもは国際的な視野を広げ、将来の選択肢を広げることができます。

2.幼児期に英語教育を始める際の注意点

・無理強いは禁物

幼児期に英語教育を始める際に気をつけたいのは、子どもに無理強いをしないことです。

遊び感覚で英語に触れさせ、楽しく学ぶことが大切です。

無理強いをしてしまうと、英語に対して嫌な感情を抱いてしまい、学習意欲が低下してしまう可能性があります。

・日本語とのバランス

幼児期に英語教育を始める際、日本語とのバランスを保つことはとても大切です。

英語学習に力を入れるあまり、日本語の習得が遅れてしまう可能性があります。

日本語は、子どもの思考や感情を育む上で基盤となる言語です。

そのため、英語学習と並行して、日本語でのコミュニケーションをたくさん取り、日本語の豊かな表現力を育むことが大切です。

・遊びを取り入れる

幼児期に英語教育を始める際は、遊びを取り入れることが大切です。

遊びを通して英語に触れることで、子どもは楽しみながら自然と英語を吸収することができます。

ゲームや歌、絵本など、様々な遊びを取り入れることで、英語に対する興味関心を高め、学習意欲へと繋げましょう。

遊びを通して英語を学ぶことは、子どもにとって苦痛ではなく、楽しい経験になります。

・親も一緒に学ぶ

幼児期に英語教育を始める際、親も一緒に学ぶことはとても大切です。

子どもは、大人の行動をよく観察します。親が英語学習を楽しんでいる姿を見ることで、子どもも自然と英語に興味を持ち、学習意欲が向上します。

また、親が一緒に学ぶことで、子どもの疑問に答えたり、学習をサポートしたりすることもできます。

3.幼児期におすすめの英語学習方法

• 英語の歌を歌う: リズム感や発音を養うことができます。
• 絵本を読む: 英語の絵本を読むことで、語彙力や表現力を豊かにすることができます。詳しくは。。。
• 英語の動画を見る: アニメや子供向けの番組を見ることで、楽しく英語に触れることができます。詳しくは。。。
• 英語で遊ぶ: おもちゃを使って英語で遊びながら、自然に言葉を覚えられます。
• 英会話教室に通う: 専門の講師から指導を受けることで、正しい発音や表現を学ぶことができます。
• オンライン英会話：インターネットを使って１対１で英会話を学ぶことが出来ます。詳しくは。。。

4.まとめ

幼児期は、英語学習のゴールデンエイジです。

遊び感覚で英語に触れさせることで、子どもたちは自然に英語を習得することができます。

無理強いせず、子どもの興味関心に合わせて、楽しく英語学習を進めていきましょう。